Mònica Azon, del Nàutic Arenys i el Sailing Team de Vela, comenta la importància de la Copa Amèrica

La Copa Amèrica de vela va arrencar dijous passat a Barcelona, i serà molt seguida des d'Arenys de Mar, municipi amb gran tradició nàutica. Durant més de dos mesos, el litoral de la ciutat acull l'anomenada Fórmula 1 del mar, el tercer espectacle esportiu més mediàtic, després dels Jocs Olímpics i el Mundial de futbol. Sis equips amb els millors vaixells i regatistes competiran per endur-se el trofeu més antic del planeta.

Mònica Azon, del Club Nàutic d'Arenys de Mar, explica que a banda dels principals equips, en aquesta edició, per primera vegada, es fa la Puig Copa Amèrica Femenina --del 5 al 13 d'octubre--, amb representació catalana i espanyola. I hi ha també la Copa Amèrica Juvenil, entre el 17 i el 26 d'octubre.

Les primeres regates han estat preliminars, però ja hem pogut veure per primera vegada els velers que s'han fet per a aquesta edició, els AC75. Hi han participat els sis equips. També s'han vist els AC40 amb què competeixen les categories femenina i juvenil. Unes embarcacions que volen, múltipliquen la velocitat del vent

La Copa Amèrica és de seguiment gratuït i hi ha diferents zones habilitades al litoral barceloní per seguir les regates in situ. D'entrada, al Moll de la Fusta s'hi ha instal·lat la Race Village, una superfície d'uns 25.000 metres quadrats amb pantalles gegants i oferta d'oci i restauració, amb una quarantena de restaurants i àrea de brases per cuinar-hi peix fresc, carn o verdures. També hi ha un escenari per a concerts i espectacles culturals, concentrats sobretot els caps de setmana. Mònica Azon comenta que és un bon lloc per sentit l'ambient i veure la regata, però també recomana anar a la platja de Barcelona.

Les regates per trobar l'equip que s'enfrontarà al defensor del títol, l'Emirates neozelandès --que com a guanyador de l'última edició va directe a la final--, arrenquen aquest dijous, dia 29 d'agost. Fins a l'octubre hi haurà quatre fases de regates. En la primera, la Round Robin, s'eliminarà un equip. Els quatre restants --aquí l'Emirates ja no hi entra-- s'enfrontaran a les semifinals, competint en regates un contra un. I s'eliminaran dos equips més. Aquestes semifinals estan previstes a partir del 14 de setembre. Els dos semifinalistes s'enfrontaran a una final, que ha d'arrencar el 26 de setembre. Qui guanyi, que rebrà la copa Louis Vuitton, és qui passarà a la quarta i última fase, la Match Race Final i lluitarà contra els neozelandesos. Aquí és on es decidirà el guanyador de la Copa Amèrica. Serà entre el 12 i el 27 d'octubre.

Un esdeveniment que comporta una nova transformació de Barcelona, sobretot a la zona del Port Olímpic. També cal tenir present que els equips participants són grans, i els seus membres porten anys visuqent i entrenat a Barcelona. A banda, quan arribin les regates decisives, vindrà fins a Catalunya un gran nombre de seguidors, que passaran dies a la capital catalana.

Totes les regates comencen a les 2 del migdia, si les condicions meteorològiques no ho impedeixen, i tenen una durada prevista d'unes dues hores i mitja. És a dir, finalitzen cap a dos quarts de cinc de la tarda.